四万十川の沈下橋　（高知県四万十町）

　高知県の四万十川。流域には60余の沈下橋（欄干がなく川の水量が多いときは水面下に沈む橋）があり、現在も48の橋が使われている。

　そのなかで、昭和10年（1935年）に建設された最も古い「一斗俵（いっとひょう）沈下橋」（四万十町）を12月４日に訪ねた。四万十川本流に架かる長さ60.6メートルの「国指定登録有形文化財」の橋は、車の通行こそできないが、いまも住民が頻繁に行き来する、地域の生活に欠かせない現役の橋だった。